Von Dr. Gene Bruno am 20. Februar 2025

Astaxanthin: Ein außergewöhnliches Antioxidans

Astaxanthin, ein rosarot-rötliches Carotinoid, das aus der Mikroalge Haematococcus pluvialis gewonnen wird und in Lebensmitteln wie Lachs, Forelle, Garnelen und Hummer vorkommt,¹ ² hat aufgrund der ständigen Fülle veröffentlichter Forschungsergebnisse, die eine beträchtliche Anzahl von gesundheitlichen Vorteilen belegen, viel Begeisterung hervorgerufen.

Strukturell ähnlich dem Beta-Carotin³, weist Astaxanthin eine enorme antioxidative Aktivität auf. Tatsächlich hat die Forschung⁴ gezeigt, dass die antioxidative Aktivität von Astaxanthin etwa 10-mal stärker ist als die anderer getesteter Carotinoide (z. B. Zeaxanthin, Lutein, Tunaxanthin, Canthaxanthin, Beta-Carotin) und 100-mal größer als die von Vitamin E (Alpha-Tocopherol). Dies führte dazu, dass ein Forscher feststellte, dass „Astaxanthin die Eigenschaften eines ‚Super-Vitamin E‘“⁵ besitzt. Andere Forschungen haben auch eine überlegene antioxidative Aktivität von Astaxanthin gegenüber Carotinoiden und Vitamin E⁶ gezeigt.

Es ist die ausgeprägte antioxidative Aktivität von Astaxanthin, die die Hauptquelle seiner gesundheitsfördernden Eigenschaften zu sein scheint. Zu diesen Eigenschaften gehören Verbesserungen der Herz-Kreislauf-Gesundheit, der diabetischen Nephropathie, der Muskelausdauer, der Augenermüdung, bei H. pylori/Dyspepsie, der Haut, des Fettstoffwechsels, bei Entzündungen, Stress und der Immunfunktion.

Herz-Kreislauf-Gesundheit

In Japan untersuchte das Internationale Forschungszentrum für Traditionelle Medizin die Auswirkungen von Astaxanthin bei hypertonen (d. h. mit hohem Blutdruck) Ratten. Sie stellten fest, dass Astaxanthin nach 14 Tagen eine signifikante Senkung des arteriellen Blutdrucks bewirkte. Nach fünf Wochen senkte Astaxanthin den Blutdruck bei schlaganfallgefährdeten Ratten signifikant. Die Forscher vermuteten, dass Astaxanthin positive Effekte beim Schutz vor Bluthochdruck und Schlaganfall sowie bei der Verbesserung des Gedächtnisses bei vaskulärer Demenz ausüben kann. Der Wirkmechanismus scheint eine Entspannung der Blutgefäße zu sein, die durch Stickoxid⁷⁸⁹ vermittelt wird. Ebenso führte in einer Humanstudie die tägliche Einnahme von 6 mg Astaxanthin über 10 Tage zu einer Zunahme der Durchblutung¹⁰.

In einer placebokontrollierten, 12-wöchigen Humanstudie¹¹ erhielten Probanden mit hohen Nüchtern-Triglyceridspiegeln (120-200 mg/dl) verschiedene Tagesdosen von Astaxanthin. Die Ergebnisse zeigten, dass Dosen von 12 und 18 mg/Tag die Triglyceride signifikant senkten, und Dosen von 6 und 12 mg das HDL-Cholesterin signifikant erhöhten. Das Serum-Adiponektin (ein Hormon, das mit weniger Körperfett assoziiert ist) wurde durch 12 und 18 mg/Tag Astaxanthin erhöht. Darüber hinaus zeigte eine doppelblinde, placebokontrollierte Humanstudie¹², dass 4 mg/Tag Astaxanthin die Lipidperoxidation reduzierte, was ebenfalls eine gesunde Herz-Kreislauf-Funktion fördern kann.

Diabetische Nephropathie

Diabetische Nephropathie ist eine Nierenerkrankung oder -schädigung, die bei Diabetes auftritt. In einer 12-wöchigen Studie¹³ erhielten Typ-2-diabetische Mäuse Astaxanthin, während eine Kontrollgruppe diabetischer Mäuse keines erhielt. Die Ergebnisse zeigten, dass die Astaxanthin-behandelte Gruppe einen niedrigeren Blutzuckerspiegel aufwies als die unbehandelte Gruppe. Außerdem reduzierte die antioxidative Aktivität von Astaxanthin den oxidativen Stress auf die Nieren und verhinderte Nierenzellschäden¹⁴. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Astaxanthin ein neuartiger Ansatz zur Vorbeugung der diabetischen Nephropathie sein könnte. Weitere Forschungen deuten darauf hin, dass ein weiterer Wirkmechanismus darin bestehen könnte, dass Astaxanthin hilft, Gene zu modulieren, die am Schutz der Nierenzellen beteiligt sind¹⁵.

Muskelausdauer

Forschung an Mäusen hat gezeigt, dass Astaxanthin muskelschäden und Herzschäden, die durch Bewegung verursacht werden, reduziert¹⁶. Andere Forschungen an Mäusen zeigten, dass Astaxanthin die Trainingsausdauer verbesserte, indem es die Verwertung von Fettsäuren als Energiequelle erhöhte¹⁷.

In einer doppelblinden, placebokontrollierten Studie¹⁸ erhielten 40 männliche Studenten täglich Astaxanthin oder Placebo zusammen mit einer Mahlzeit. Standardisierte Belastungstests wurden vor Beginn der Nahrungsergänzung sowie nach drei und sechs Monaten der Nahrungsergänzung mit den Kapseln durchgeführt. Die Ergebnisse zeigten einen statistisch signifikanten (P=0,047) Anstieg der Kraft/Ausdauer in der Astaxanthin-Gruppe gegenüber der Placebo-Gruppe. Zum Beispiel konnte die Astaxanthin-Gruppe 61,74 Kniebeugen machen, während die Placebo-Gruppe 21,78 Kniebeugen machte.

In einer weiteren Humanstudie¹⁹ erhielten 16 erwachsene Männer, die 1200 Meter liefen, vier Wochen lang 6 mg/Tag Astaxanthin oder Placebo. Die Ergebnisse zeigten, dass die Serum-Milchsäurekonzentration 2 Minuten nach dem Lauf in der Astaxanthin-Gruppe signifikant niedriger war als in der Kontrollgruppe.

Auf der Grundlage dieser Ergebnisse schlugen Forscher vor, dass die Supplementierung mit Astaxanthin wirksam zur Verbesserung der Muskelermüdung ist und zu Vorteilen bei der sportlichen Leistung führen kann. Die Auswirkungen von 12 mg/Tag Astaxanthin über 6 Wochen bei aerobem Training (Gehen) wurden an gesunden erwachsenen Frauen in einer randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Studie untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass die Astaxanthin-Supplementierung zur Reduktion des Körperfetts beitrug und den Anstieg des Blutlaktatspiegels nach dem Training unterdrückte.

Augenermüdung

Viele Menschen leiden unter Augenbelastung oder Augenermüdung als Folge der häufigen und andauernden Nutzung von Computern zu Hause und im Büro²¹. Es gibt eine Reihe von Studien, die zeigen, dass Astaxanthin einen signifikanten Unterschied machen kann.

In einer Studie²² konnten Personen mit Augenbelastung, die zwei Wochen lang 6 mg/Tag Astaxanthin erhielten, die durch akkommodative Dysfunktion (d. h. Schwierigkeiten beim Fokussieren auf ein Buch, einen Computerbildschirm usw.) verursachte Augenbelastung reduzieren und weitere Augenbelastung verhindern. Eine andere Studie²³ zeigte, dass die Akkommodationsamplitude (d. h. die Fähigkeit des Auges zu fokussieren) bei Computernutzern nach 4 Wochen täglicher Astaxanthin-Supplementierung von 5 mg verbessert wurde.

Zusätzliche Forschung ergab, dass Computernutzer mit Augenermüdung eine signifikante Linderung mit 6 mg Astaxanthin täglich für 4 Wochen erfahren haben²⁴.

Die Wirkung von 6 mg/Tag Astaxanthin oder Placebo auf Asthenopie (d. h. Schwäche oder schnelle Ermüdung des Auges mit Augenschmerzen, Kopfschmerzen oder Sehminderung) wurde ebenfalls in einer doppelblinden Studie²⁵ über vier Wochen untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass Astaxanthin die subjektiven Symptome der Asthenopie sowie die Fähigkeit zu fokussieren verbesserte.

Eine weitere interessante Studie²⁶ untersuchte die Wirkung von 0 mg, 2 mg, 4 mg oder 12 mg Astaxanthin/Tag auf die Sehfunktion bei 49 gesunden Freiwilligen über 40 Jahren. Nach 28 Tagen verbesserte sich die Sehschärfe bei denjenigen, die 4 mg oder 12 mg erhielten, signifikant. Die Zeit, die das Auge zum Fokussieren benötigte, verbesserte sich ebenfalls.

Ebenso wurde in einer 4-wöchigen, placebokontrollierten Studie²⁷ mit 6 mg/Astaxanthin oder Placebo die Sehschärfe bei 18 gesunden erwachsenen männlichen Freiwilligen untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Sehschärfe in der Astaxanthin-Gruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant verbesserte.

H. pylori/Dyspepsie

Helicobacter pylori sind Bakterien, die im Magen vorkommen und bei vielen Patienten mit chronischer Gastritis, Magengeschwüren, Zwölffingerdarmgeschwüren und Magenkrebs²⁸ involviert sind.

In der Forschung an H. pylori-infizierten Mäusen reduzierte die Behandlung mit Astaxanthin die Magenentzündung und die bakterielle Belastung²⁹. Eine weitere Studie³⁰ an H. pylori-infizierten Mäusen ergab, dass die Behandlung mit Astaxanthin und Vitamin C eine signifikant geringere Kolonisation von H. pylori und geringere Entzündungswerte zeigte als bei den unbehandelten Tieren.

In einer 4-wöchigen, prospektiven, randomisierten, doppelblinden und placebokontrollierten Studie³¹ wurden Patienten mit funktioneller Dyspepsie in drei Gruppen zu je 44 Personen eingeteilt und mit Placebo, 16 mg oder 40 mg Astaxanthin behandelt. Am Ende der Therapie zeigte sich eine signifikante Reduktion des Refluxsyndroms in der höheren (40 mg) Dosis im Vergleich zu den anderen Behandlungsgruppen (16 mg und Placebo, p=0,04).

Haut

Die kosmetischen Effekte einer täglichen Nahrungsergänzung mit 4 mg Astaxanthin auf die menschliche Haut wurden in einer einfachblinden, placebokontrollierten Studie³² an neunundvierzig gesunden, mittelalten US-amerikanischen Frauen nachgewiesen.

Basierend auf der Bewertung durch Dermatologen und instrumentellen Messungen in Woche 6 im Vergleich zu den Ausgangswerten, zeigten die Ergebnisse eine mehr als 50%ige Reduktion von feinen Linien und Falten, eine etwa 50%ige Verbesserung des Feuchtigkeitsgehalts der Haut und eine mehr als 50%ige Verbesserung der Hautelastizität. Darüber hinaus zeigte die Selbsteinschätzung der Patienten eine Reduktion der Hautrauheit um mehr als 40 %.

Fettstoffwechsel

In einer 4-wöchigen Studie³³ wurden die Auswirkungen von Astaxanthin auf den Muskelfettstoffwechsel bei Mäusen, die trainierten und mit und ohne Astaxanthin behandelt wurden, untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass Astaxanthin die Fettverwertung während des Trainings erhöhte im Vergleich zu Mäusen, die kein Astaxanthin erhielten. Außerdem beschleunigte die Astaxanthin-Behandlung den Rückgang der Körperfettansammlung beim Training. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Astaxanthin den Fettstoffwechsel statt der Glukoseverwertung während des Trainings förderte, was zu einer Verbesserung der Ausdauer und einer effizienten Reduzierung des Fettgewebes durch Training führte.

Eine ähnliche Studie³⁴ an Mäusen zeigte ebenfalls, dass die Astaxanthin-Behandlung die Fettansammlung und die Trainingsausdauer durch eine erhöhte Verwertung von Fettsäuren als Energiequelle signifikant verringerte.

In einer 6-wöchigen, randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Studie³⁵ wurden 32 gesunde Frauen in zwei Gruppen eingeteilt und erhielten 12 mg/Tag Astaxanthin oder Placebo. Die Probandinnen wurden angewiesen, dreimal pro Woche ein Walking-Training entsprechend ihrer eigenen körperlichen Leistungsfähigkeit zu absolvieren. Die Ergebnisse zeigten, dass der durchschnittliche Körperfettanteil in der Astaxanthin-Gruppe signifikant um 3,8 % sank, während in der Placebo-Gruppe kein signifikanter Unterschied zwischen vor und nach der Supplementierung festgestellt wurde.

Entzündungen 

Tierversuche³⁶ haben gezeigt, dass Astaxanthin die Produktion von Entzündungsmediatoren (z. B. NF-kappaB) hemmt, wahrscheinlich aufgrund seiner antioxidativen Aktivität. In einer Studie³⁷ an Ratten wurde die Wirkung von Astaxanthin auf die durch Endotoxin induzierte Uveitis (d. h. Schwellung und Reizung der mittleren Augenhaut) untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass Astaxanthin die Entwicklung von Uveitis unterdrückte. Andere Forschungen haben ähnliche Ergebnisse gezeigt³⁸.

Stress

Eine 8-wöchige, offene, nicht-kontrollierte Studie³⁹ wurde durchgeführt, um die mentalen und physischen Auswirkungen von 12 mg/Tag Astaxanthin bei 35 gesunden postmenopausalen Frauen zu bewerten, von denen 21 eine hohe oxidative Stressbelastung aufwiesen. Die Probandinnen wurden vor und vier sowie acht Wochen nach Studienbeginn mittels eines Anti-Aging Quality of Life Common Questionnaire sowie Labortests untersucht.

Die Ergebnisse zeigten, dass nach acht Wochen eine signifikante Verbesserung der im gemeinsamen Fragebogen aufgeführten körperlichen Symptome, darunter „müde Augen“, „steife Schultern“, „Verstopfung“, „graues Haar“ und „kalte Haut“, sowie bei drei mentalen Symptomen, darunter „das tägliche Leben ist nicht angenehm“, „Einschlafschwierigkeiten“ und „ein Gefühl von Anspannung“, beobachtet wurde. Zusätzlich sanken der systolische und diastolische Blutdruck signifikant. Die Ergebnisse zeigen auch, dass Astaxanthin die antioxidative Kapazität verbessern kann.

Immunfunktion

Eine 8-wöchige, randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie⁴⁰ untersuchte die Auswirkungen von Astaxanthin (0, 2 oder 8 mg/Tag) auf die Modulation der Immunantwort, des Oxidationsstatus und der Entzündung bei jungen, gesunden erwachsenen weiblichen Probanden. Die Ergebnisse zeigten, dass Astaxanthin einen DNA-Schadens-Biomarker nach vier Wochen und C-reaktives Protein (ein Entzündungsmarker) nach acht Wochen reduzierte. Bei Probanden, die 2 mg Astaxanthin erhielten, wurden erhöhte Marker der Immunfunktion festgestellt, einschließlich einer Zunahme der zytotoxischen Aktivität natürlicher Killerzellen, der Gesamt-T- und B-Zell-Subpopulationen und der Leukozyten. Plasma-IFN-gamma und IL-6 stiegen bei Probanden, die 8 mg Astaxanthin erhielten, an.

Fazit

Umfangreiche Human- und Tierstudien wurden zu den gesundheitsfördernden Vorteilen von Astaxanthin durchgeführt. Da relativ geringe Mengen dieses Nutraceuticals für wirksame Effekte benötigt werden, kann eine Astaxanthin-Supplementierung eine praktische Ergänzung zu individuellen Programmen für Gesundheit und Wohlbefinden sein.

Referenzen:

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