Kazi Yetu brengt de ware smaak van Tanzania naar de wereld

Al generaties lang produceert Tanzania stilletjes opmerkelijke thee.

De vruchtbare bergbodems, koele hooglandklimaten en ervaren theetelers hebben alle ingrediënten om uitzonderlijke losse thee te maken. Toch bleef Tanzaniaanse thee gedurende een groot deel van zijn geschiedenis grotendeels onzichtbaar en verdween hij in anonieme internationale blends en theezakjes voordat hij consumenten ooit onder zijn eigen naam bereikte.

Kazi Yetu helpt dat te veranderen.

Dit baanbrekende sociale bedrijf, opgericht in 2018, gelooft dat Tanzania erkenning verdient, niet simpelweg als producent van thee, maar als producent van uitzonderlijke thee met een eigen identiteit, vakmanschap en verhaal.

Een nieuw hoofdstuk voor Tanzaniaanse thee

Thee kwam voor het eerst naar Tanzania in het begin van de twintigste eeuw, toen de vruchtbare bergen van het land ideaal bleken voor de teelt van Camellia sinensis.

Tegenwoordig behoort Tanzania tot de grootste theeproducenten van Afrika, met plantages verspreid over regio’s als de Southern Highlands, Kagera en de prachtige Usambara-bergen.

Ondanks deze lange geschiedenis wordt de meeste Tanzaniaanse thee traditioneel verwerkt met de CTC-methode, waarmee sterke zwarte theeën worden gemaakt die bestemd zijn voor massamarktblends over de hele wereld.

Pas recent is een nieuwe generatie producenten zich gaan richten op orthodoxe theebereiding, waarbij hele bladeren zorgvuldig worden verwerkt tot onderscheidende groene, zwarte en specialiteitstheeën die het karakter van hun herkomst uitdrukken.

Kazi Yetu is een van de leidende stemmen in deze beweging geworden.

Meer dan “Ons werk”

De naam Kazi Yetu betekent in het Swahili “Ons werk”.

Het weerspiegelt perfect de missie van het bedrijf.

In plaats van ruwe theebladeren te exporteren om elders af te werken, houdt Kazi Yetu het hele proces binnen Tanzania.

De thee wordt lokaal geoogst.

Ze wordt lokaal geblend.

Ze wordt lokaal verpakt.

Doordat de productie dicht bij de herkomst blijft, blijven meer kennis, meer werkgelegenheid en meer economische waarde binnen de gemeenschappen die de thee produceren.

Het is een aanpak die iedereen ten goede komt, van telers tot consumenten.

De buitengewone landschappen van Tanzania vieren

Een van de dingen die Kazi Yetu zo onderscheidend maakt, is de viering van Tanzania’s opmerkelijke biodiversiteit.

Veel van de theeën komen uit de weelderige Usambara-bergen, waar koele temperaturen, regelmatige mist en vruchtbare bodems de theestruiken langzaam laten groeien en elegante aroma’s en opmerkelijke smaakdiepte ontwikkelen.

Andere ingrediënten komen van de al even beroemde Spice Islands van het land.

Zanzibar staat al eeuwen bekend om zijn uitzonderlijke kaneel, kruidnagel, kardemom en andere geurige botanicals.

Door in de bergen geteelde thee te combineren met lokaal gewonnen specerijen creëert Kazi Yetu blends die echt naar Tanzania smaken.

Kansen creëren aan de bron

De productiefaciliteit van het bedrijf in Dar es Salaam is veel meer dan een verpakkingscentrum.

Ze toont een andere visie op wereldhandel.

In plaats van onafgewerkte producten naar het buitenland te exporteren, heeft Kazi Yetu geïnvesteerd in lokaal vakmanschap, blendexpertise en kwaliteitscontrole binnen Tanzania zelf.

Dat creëert betekenisvolle werkgelegenheid en helpt Tanzania te vestigen als erkende herkomst voor premium speciaalthee.

Het zorgt er ook voor dat lokale kennis en vaardigheden samen met het bedrijf kunnen blijven groeien.

Investeren in vrouwen

Een van Kazi Yetu’s grootste sterktes zit in zijn mensen.

Veel van de medewerkers in de productiefaciliteit zijn vrouwen die profiteren van stabiele werkgelegenheid, eerlijke lonen, gezondheidszorg, betaald verlof en sociale bescherming.

Voor veel gezinnen zorgen deze kansen voor meer financiële stabiliteit en nieuwe mogelijkheden voor toekomstige generaties.

De impact reikt veel verder dan de fabriek zelf.

Boeren ondersteunen door samenwerking

Uitzonderlijke thee begint altijd bij uitzonderlijke telers.

Kazi Yetu werkt nauw samen met landbouwgemeenschappen in de Usambara-bergen om meer waarde te creëren voor de mensen die de thee produceren.

Een bijzonder inspirerend voorbeeld is de Sakare Specialty Tea Company, de eerste speciaalthee-fabriek van Tanzania die eigendom is van boeren.

Door boeren te helpen hun eigen thee te verwerken tot premium orthodoxe groene en zwarte theeën, krijgen ze meer zeggenschap over zowel de kwaliteit als de waarde van hun oogst.

Meer dan duizend boerengezinnen profiteren nu van deze coöperatieve aanpak.

Kwaliteit en verantwoordelijkheid samen

Kazi Yetu laat zien dat sociale impact en uitzonderlijke kwaliteit hand in hand kunnen groeien.

Het bedrijf heeft internationale erkenning verworven met de B Corp-certificering, die bedrijven erkent die commercieel succes in balans brengen met positieve sociale en milieu-impact.

De productiefaciliteit in Dar es Salaam heeft ook de EU Organic-certificering, terwijl de theeën blijven worden erkend voor hun kwaliteit.

Deze prestaties laten zien dat investeren in mensen en het produceren van uitmuntende thee geen concurrerende ambities zijn, maar complementaire.

Thee die het verhaal van Tanzania vertelt

De Tea Kulture-collectie bevat verschillende prachtige theeën van Kazi Yetu.

Sakare Green biedt een frisse en elegante uitdrukking van de Usambara-bergen, met delicate groentetonen en natuurlijke zoetheid.

Sakare Black ontwikkelt rijke amberkleuren, zachte moutnoten en opmerkelijke zachtheid door traditionele orthodoxe verwerking.

Lemongrass Moringa combineert twee gekoesterde Tanzaniaanse botanicals tot een van nature cafeïnevrij kruidenaftreksel dat het rijke botanische erfgoed van het land viert.

Elke thee weerspiegelt de landschappen, het vakmanschap en de gemeenschappen waar hij vandaan komt.

Waarom Tea Kulture voor Kazi Yetu koos

Tea Kulture gelooft dat uitzonderlijke thee begint bij uitzonderlijke mensen.

Daarom zoeken ze producenten die vakmanschap, transparantie, duurzaamheid en oprechte relaties met de gemeenschappen achter elke oogst waarderen.

Kazi Yetu belichaamt deze principes prachtig.

Door de productie in Tanzania te houden, landbouwgemeenschappen te versterken, te investeren in vrouwen en het opmerkelijke botanische erfgoed van het land te vieren, laten ze zien dat thee over veel meer kan gaan dan smaak alleen.

Het kan tradities bewaren.

Het kan kansen creëren.

Het kan gemeenschappen versterken.

En het kan ons opnieuw verbinden met de opmerkelijke plekken waar elke kop begint.

Dat is precies het soort verhaal dat Tea Kulture graag van de theetuin naar jouw kop brengt.